Gultnis sastāv no iekšējiem un ārējiem gredzeniem, rites elementiem (bumbām, rullīšiem vai adatām) un fiksatoriem.Izņemot fiksatoru, pārējais sastāv no gultņu tērauda.Kad gultnis darbojas, gultnis, ārējais gredzens un gultņa rites korpuss tiek pakļauti augstas frekvences un mainīgam spriegumam.Gultņu darba apstākļi ir ļoti sarežģīti.Slodze koncentrējas uz nelielu ritošā korpusa laukumu.Teorētiski bumbai tā iedarbojas uz vienu punktu;veltnim tas iedarbojas uz līniju, un arī kontakta laukums starp rites elementu un uzgali ir mazs (punkta/līnijas kontakts), tāpēc, kad darbojas gultņu daļas, ritošā elementa virsmas laukums un uzgalis ir pakļauts lielam spiedienam, parasti līdz 1500-5000 N/mm2;kad gultnis griežas, tam ir jāiztur arī centrbēdzes spēks, un spēks palielinās, palielinoties griešanās ātrumam;rites elementi un uzmava Starp gredzeniem notiek ne tikai ripošana, bet arī slīdēšana, tāpēc starp rites elementiem un uzmavu rodas berze.Iepriekš minēto vairāku spēku kombinētās darbības rezultātā noguruma plaisa vispirms rodas uz uzgaļa vai rites korpusa virsmas ar zemu noguruma izturību, un visbeidzot veidojas noguruma lobīšanās, tādējādi gultnis pārtrauc zuduma efektu.Parastā gultņa bojājuma forma ir kontakta noguruma bojājumi, un bieži ir plastiskā deformācija, iespiedumi, nodilums, plaisas utt.

Gultņu kalpošanas laiks un uzticamība ir saistīti ar gultņu konstrukciju, ražošanu, eļļošanas apstākļiem, uzstādīšanu, apkopi un citiem faktoriem, taču galvenais ir gultņu materiālu augstā kvalitāte un uzticamība.Ritošo gultņu daļas darbojas ātrgaitas un ilgtermiņa apstākļos sarežģītos sprieguma stāvokļos, piemēram, stiepes, spiedes, lieces, bīdes, mainīgas un augstas sprieguma vērtības.Tāpēc prasības rites gultņiem ir šādas:

1) augsta izturība pret plastiskām deformācijām,

2) augstas pretberzes un nodiluma īpašības,

3) augsta rotācijas precizitāte un izmēru precizitāte,

4) laba izmēru stabilitāte,

5) Ilgs kalpošanas laiks un augsta uzticamība.

Gultņiem, kas darbojas īpašos apstākļos, ir īpašas prasības, piemēram, augstas temperatūras izturība, zemas temperatūras izturība, izturība pret koroziju un diamagnētiskā pretestība utt.